CERCANÍA
Los criterios para escoger una academia de inglés son variopintos y uno de los favoritos es la cercanía. Tengo que admitir que este en particular me deja un poco perpleja: la cercanía es importante, no vas a recorrer kilómetros, pero no es un factor determinante.
PROFESORADO
Uno de los criterios fundamentales a la hora de escoger una academia de inglés, que pesa infinitamente más que la cercanía son los profesores. ¿Cuántas personas entran en una academia sin saber siquiera quien va a ser su profesor o profesora? A lo sumo pueden preguntar si son nativos o no, pero ¿saben cuánta experiencia tienen? ¿Saben cuánto tiempo han dedicado a esta profesión? ¿Saben qué titulación tienen? ¿Saben cuánto tiempo van a permanecer en tu ciudad? ¿Hablan español? No tiene importancia si tu nivel es alto, pero si tu nivel es bajo una profesora con conocimiento de tu idioma puede aclarar posibles confusiones en un segundo para los niveles elementales.
PLATAFORMA / MATERIAL
¿Tiene la academia plataforma con acceso a los materiales para todos los alumnos? Esto es de enorme ayuda sobre todo en la preparación de los exámenes de B1, B2, C1 y C2. Permite acceso 24/7 y los alumnos pueden practicar exámenes cuando tengan tiempo y ganas desde la comodidad de su casa, totalmente gratis.
La elección de material tiene consecuencias que directamente influyen en el tiempo que requiere la preparación del examen y el costo. Hay academias que tardan dos años de reloj en preparar un nivel, mientras otros lo hacen en cuestión de meses. ¿Por qué esa diferencia tan abismal? Es muy sencillo, si el primer año estudias un libro que NO está al nivel del examen, necesitarás otro libro y otro año más para alcanzar el nivel deseado. Se llama NEGOCIO.
El material tiene mucho que ver con acortar el tiempo de preparación. Los course books de más de 200 páginas están diseñadas para durar un curso completo de octubre a junio de 3 horas por semana. Un profesor experto que te proporciona justo los conocimientos que tu necesitas evitando toda la paja, reduce considerablemente el tiempo de preparación posibilitándote obtener tu certificado mucho antes.
PRESENCIAL U ONLINE
¿Tiene la academia la capacidad de poder hacer las clases online? Una gran ventaja en este mundo de prisas y premuras. ¿Es capaz de transmitir las clases como si estuvieras en el aula? Un profesor aspirante en un exceso de confianza me contó que no hacía caso a sus alumnos online porque la comunicación era muy mala y apenas se escuchaban. Me dejó de piedra y por supuesto no le contraté. Todo el mundo sea presencial u online deberá de poder participar en la clase en todo momento.
RESEÑAS
Por supuesto, las reseñas en Google son importantes. La experiencia de otros usuarios es primordial, han pasado por allí antes que tú. Vale la pena leerlas con detenimiento. Desconfía de las reseñas escuetas y muy parecidas entre sí. El rating de Google también es importante además de la cantidad y la calidad de las reseñas. Las recomendaciones serán un claro reflejo de lo que te vas a encontrar.
METODOLOGÍA
Otro factor fundamental es la metodología. ¿Qué tipo de libro van a utilizar? ¿Es comunicativo con vocabulario y situaciones que reflejan la vida cotidiana? ¿Cómo van a impartir las clases? ¿Van a emplear nuevas tecnologías? ¿Van a mandar ejercicios de repaso en casa o hacerlos en clase? ¿Cuántos años lleva dedicado la academia a la actividad de impartir los niveles A2, B1, B2, C1 y C2? ¿Solo imparten los niveles inferiores o también los niveles más altos? Impartir los niveles de C1 y C2 por sistema ofrece cierta garantía de calidad. El movimiento se demuestra andando.
CONDICIONES DEL AULARIO
¿Cuáles son las condiciones ambientales de las aulas? Tienen aulas exteriores, amplias, bien ventiladas con espacio entre alumno y alumno en estos tiempos de Covid que desconfían de los espacios cerrados, interiores y sin ventilación directa.
PRECIO
El precio es un factor particularmente sensible a tomar en cuenta en los tiempos que corren de inflación y precios en alza. Cuidado con las academias de inglés que te obligan a pagar antes de iniciar las clases. Deberías de poder probar las clases para cerciorarte de que son las que precisas. Los pagos fijos mensuales pueden parecer razonables hasta que faltes a clase un par de veces al mes, luego los meses que tocan vacaciones añadidos a los días festivos como Navidad o Semana Santa.
No sé si preguntando llegarás a Roma, pero desde luego llegarás a una buena academia de inglés. ¡Suerte y ánimo!